Minister Uitermark van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties heeft gereageerd op kritische Kamervragen van Tweede Kamerleden Joost Sneller (D66) en Sandra Palmen (NSC) over het falen van de overheid om op tijd te voldoen aan haar wettelijke transparantieverplichtingen.
De vragen volgden op een artikel in De Telegraaf van 28 oktober, waarin de krant kopte: “Overheid verzaakt plicht om transparant te zijn: U wilt die informatie zeker niet meer hè?” Hierin baseerde de Telegraaf zich ook op eerdere onderzoeken van Open State Foundation zoals Blaadjes op het Spoor, Matglas en Ondraaglijk Traag.
Palmen vroeg waarom de ministeries moeite hebben met het voldoen aan de wettelijke termijnen voor Woo-verzoeken. Hierop reageerde Minister Uitermark dat “het Nederlandse openbaarheidsstelsel, in tegenstelling tot veel andere Europese landen, nagenoeg ongelimiteerd is in de soorten en aantallen op te vragen documenten.”
Dit is in lijn met het regeerakkoord waarin stond dat “de ruime Nederlandse openbaarheidswetgeving een groot goed is, maar leidt tot een grote uitvoeringslast bij overheidsorganisaties.” Om deze reden wil de overheid een vervroegde wetsevaluatie doen van de Woo, eind 2025.
Open State sluit zich aan bij de woorden van Joost Sneller: “In plaats van de rechten van burgers en journalisten inperken moet het kabinet werk maken van het op orde brengen van de eigen informatiehuishouding.” Het voorgestelde pakket aan maatregelen dat werd aangekondigd als kabinetsreactie op de Woo-invoeringstoets en als doel had de uitvoerbaarheid van de Woo te verbeteren, staat namelijk nog steeds in de kinderschoenen.
Bovendien valt Uitermark’s vergelijking met andere Europese landen juist niet in het voordeel van Nederland uit. In de Scandinavische landen gaat de openbaarheid veel verder. En in andere landen zoals Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk worden per hoofd van de bevolking heel veel meer openbaarheidsverzoeken gedaan dan in Nederland.
Palmen vroeg verder of minister Uitermark bereid is in gesprek te gaan met diverse partijen, waaronder Open State Foundation, om problemen te achterhalen en deze op te lossen. Minister Uitermark antwoordde hierop dat zij het inderdaad belangrijk vindt gezamenlijk op te trekken. Open State sluit zich hier volledig bij aan en nodigt minister Uitermark uit om in gesprek te gaan.