Kom in actie – maak alle Handels- en UBO-register in de EU openbaar en publiceer de gegevens in deze registers als open data! Dat is de oproep van 126 leidende transparantie, anti-corruptie, journalistieke en open data organisaties aan alle Europese Unie Instituties en EU-lidstaten. Dit is cruciaal voor het blootleggen van het vermogen en bezit van Russische oligarchen in de EU, en leidt tot effectievere Europese sancties tegen Rusland.
We zijn diep geschokt door de inval van Poetin‘s Rusland in Oekraïne en de schending van de internationale rechtsstaat, mensenrechten en Oekraïense staatssoevereiniteit. We steunen de Europese Unie in het innemen van een collectief en krachtig standpunt ter verdediging van democratische en gemeenschappelijke waarden. De sancties opgelegd aan Russische oligarchen, zakenlieden en bedrijven die Poetin’s regime steunen of ervan profiteren – het bevriezen van tegoeden, het belemmeren van financiële transacties en het sluiten van financiële markten – zijn een belangrijke stap. Om deze sancties effectief te kunnen handhaven moet een effectief en transparant systeem rondom bedrijfs- en bedrijfseigendom worden ingevoerd. Bovendien zorgt dit ervoor dat illegale en zwarte geldstromen in de toekomst niet ingebed raken in onze economieën.
De Europese Unie wordt geprezen om haar vooruitgang bij het terugdringen van misbruik van trusts en lege vennootschappen door de goedkeuring van de Open Data Richtlijn 2019. Deze richtlijn roept EU-lidstaten op om bedrijfs en bedrijfseigendomsgegevens te publiceren als gestructureerde open data. Echter wordt er door de Europese Commissie geen vaart gemaakt met de Implementatiewet die bepaalt welke informatie op welke wijze openbaar moet worden gemaakt. Dit betekent dat de EU-lidstaten geen richtlijnen hebben voor het openen van hun ondernemingsregisters, waardoor de transparantie van de eigendom van ondernemingen in de hele EU wordt geblokkeerd. Dit ondermijnt de gemaakte afspraken over transparantie in de gehele Europese Unie, met alle gevolgen van dien.
Voor openbaarheid van de uiteindelijke begunstigden achter bedrijven (ubo’s) geldt hetzelfde. Met de goedkeuring van de 5e anti-witwasrichtlijn in 2018 werd het oprichten van UBO-registers verplicht voor alle Europese lidstaten. In werkelijkheid doen de lidstaten te weinig om deze richtlijn na te leven. In sommige landen moeten UBO-registers nog worden opgezet en waar deze registers wel zijn opgetuigd, zijn obstakels voor publieke toegang, zoals een betaalmuur en selectieve openbaarmaking van gegevens, eerder regel dan uitzondering. In de praktijk vragen lidstaten registratie en vergoedingen die veel verder gaan dan kostendekking, waardoor publieke toegang en daarmee de effectiviteit ernstig wordt beperkt.
De consequentie hiervan is dat journalisten, het maatschappelijk middenveld, het bedrijfsleven en zelfs internationale wetshandhavers geen toegang hebben tot de data die zij nodig hebben. De gegevens, die cruciaal zijn in het opsporen en blootleggen van het vermogen en bezit van profiteurs en supporters van het Poetin-regime, zijn zo moeilijk te verkrijgen . Dit gebrek aan transparantie is wat deze oligarchen in de eerste plaats in de gelegenheid bracht hun geld te verbergen en witwassen in de EU en politieke invloed in de EU te kopen.
We weten wat er nodig is om dit aan te pakken: maak alle Handels- en UBO-registers in de EU publiek toegankelijk. Denemarken, Letland, het Verenigd Koninkrijk en Oekraïne hebben laten zien dat dit kan. Laten we nu handelen voordat het te laat is!
We roepen Europese Unie instituties op om:
- Te zorgen voor de openbaarheid van Handels- en UBO-registers, die bedrijfs- en bedrijfseigendom- en UBO-gegevens publiceren als open data in de hele EU. Doe dit via zowel de anti-witwas- als de Open Data Richtlijn;
- Prioriteit te geven aan het doorvoeren van de Implementatiewet van de Open Data Richtlijn, en zet in op geheel publieke toegang tot bedrijfseigendom gegevens, in lijn met de geest van deze richtlijn.
We roepen Europarlementariërs op om:
- Hun zorgen over de inactiviteit van de Europese Commissie te uiten en aan te dringen op de onmiddellijke implementatie van de Open Data Richtlijn, en deze zo snel mogelijk van kracht te maken.
We roepen EU-lidstaten op om:
- Handels- en UBO-registers open te stellen en bedrijfsgegevens te publiceren als open data, met gratis toegang en onbeperkt hergebruik.
Alle 127 organisaties die deze oproep hebben ondertekend:
Open State Foundation
Access Info Europe
OpenCorporates
Transparency International
Open Ownership
Open Contracting Partnership
The B Team
One
Transparency International EU
Organized Crime and Corruption Reporting Project OCCRP
Transparency International Finland
Transparency International Lithuania
The Daphne Caruana Galizia Foundation
Transparency International Germany
Netzwerk Steuergerechtigkeit
Transparency International Austria
Government Transparency Institute
Transcrime – Università Cattolica del Sacro Cuore (Transcrime – UCSC)
Helsinki Citizens’ Assembly Vanadzor /Armenia/
FragDenStaat
NGO MANS, Montenegro
Vouliwatch (GR)
Transparency International Czech Republic
Citizens Network Watchdog Poland
Transparency International Portugal
Transparency International Estonia
Action Humaine pour le Intégré au Sénégal (AHDIS)
Centre For Development and Democratization Of Institutions (CDDI)
Centre Stratégique Pour La Promotion Du Développement Durable (CSPDD)
Fair Tax Foundation
South East Europe Media Organisation (SEEMO)
OBC Transeuropa (OBCT)
The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ)
Financial Transparency Coalition
Transparency and Accountability in Totality – FollowTaxes
Tax Justice Network Africa
K-Monitor
Whistleblowing International Network (WIN)
Integrity Watch for Accountable Governance IWAG Sibagat Philippines
Ökotárs – Hungarian Environmental Partnership Foundation
Lithuanian NGDO Platform
Centre for Free Expression (Canada)
Christian Aid
Transparency International LATVIA
Institute for Development of Freedom of Information
Independent Journalists’ Association of Vojvodina
Professor David Lewis, Middlesex University, UK
AWTAD Anti-Corruption Organization
Women in Media Communication Initiative (WIM) Nigeria
Publish What You Pay UK
SpeakOut SpeakUp Ltd
Global Financial Integrity
Transparency International Georgia
Uzbek Forum for Human Rights
Kosovo Democratic Institute / Transparency International Kosovo
Economic Research Center, Azerbaijan
Blueprint for Free Speech
GlobaLeaks
Peace And Justice Alliance
Syri i Vizionit
Netherlands Helsinki Committee
Tax Reconciliations – Oxford UK
Tax Research UK
CISLAC/TI-Nigeria
Global Data Barometer
Protect
Croatian Platform for International Citizen Solidarity (CROSOL)
Transparency International Netherlands
Fundacion Mujeres en Igualdad, Argentina
Transparency International Canada
Iraqi journalism rights defense association
Inštitút ľudských práv – Human Rights Institute
Xnet
Christine Harris Therapy
Public Official Association
Centre for Democracy and Development (CDD)
Transparency and Accountability Initiative
Transparency and Accountability Initiative
Transparency International Macedonia
Community Legal Education Center (CLEC), Cambodia
Corruption Kills
Annpeters Global Humanitarian foundation
Transparency International Azerbaijan
Transparency International Romania
Campaign for Freedom of Information in Scotland
mySociety
Parliament Watch Italia
European Federation of Journalists (EFJ)
Yemeni Observatory for Human Rights
Forum Informationsfreiheit (Austria)
Center for the Study of Democracy
Centre for Independent Journalism (CIJ) Malaysia
Romanian Academic Society
Transparency International Italia
Transparency International France
Finnwatch
European Centre for Press and Media Freedom (ECPMF)
Attac Austria
Church Action for Tax Justice
Foundation Open Society – Macedonia
Comisión General Justicia y Paz
Hivos
Oštro
Institute for Social Innovation
The Signals Network
Platform for Development Organisations – Ambrela
Attac Norway
Transparency International Sierra Leone
PWYP LIBERIA
Corporate Europe Observatory
Transparency International España (TI-E)
Open DRC
Natural Resource Governance Institute
Environmental Association Za Zemiata / FoE Bulgaria
Anti-Corruption Fund Bulgaria
Vienna Institute for International Dialogue and Cooperaton (VIDC)
Fair Play Alliance, Slovakia
Transparency International Ireland
Ekvilib Inštitut
Transparency International Denmark
Basel Institute on Governance, Switzerland
Plataforma por la Justicia Fiscal
Publish What You Pay
Pan African Lawyers Union (PALU)
Funky Citizens
Plataforma Catalana per una fiscalitat justa, ambiental i solidària.
Tax Justice Network Netherlands
Open Data Institute
Access to Information Programme, Bulgaria
Tax Justice Network
Today is a new day, Institute for other studies, Slovenia